朝ドラ【虎に翼】では寅子も結婚して、
弁護活動も順風満帆、
寅子は優三さんとの子供を望む気持ちも少なからずあるようです。
しかし、優三さんは結婚初夜に「虎ちゃんには指1本さわらないから」と、
宣言されてしまいました。
優三さんの寝つきの速さに、
のび太くんの「お休み３秒」に匹敵するほどです。
そんな優三さんに
寅子はこどもの話やムードを作る取り付く島もありません。
はたしてこんなに寝つきがいいのは病気ではないのでしょうか？
寝つきの速さについて調べてみました。
寝つきが速いは病気か？
ナルコレプシー
調べていくと”寝つきが速い”とは、
ニュアンスが異なりますが、
【ナルコレプシー】という病気がありました。
この病気は日中に耐え難い眠気に襲われ、
突然その場で眠ってしまいます。
予期できずに眠ってしまうため、
社会生活が困難になってしまうこともあります。
しかし、優三さんはキチンと「おやすみなさい」と言ってから、
寝てますので【ナルコレプシー】ではないようです。
睡眠負債
ほかには睡眠負債ということも考えられます。
この睡眠負債は必要な睡眠時間を十分に取れていないことによって蓄積される
「睡眠の不足」のことを指します。
人は一般的に、1日に約7～9時間の睡眠が必要とされていますが、
この睡眠時間が不足すると、
その分だけ睡眠負債が蓄積されていくことになります。
慢性的な睡眠不足が蓄積して心身に支障をきたし、
自律神経やホルモンバランスを乱す恐れがあります。
自律神経が乱れると、
自律神経身体の機能を適切に保つことができず
「疲労感」や「倦怠感」「イライラ」などが現れてしまいます。
また睡眠負債は日中の眠気などに繋がる恐れがあります。
優三さんは勿論、疲労などもあると思いますが、
睡眠時間が足りないようには見えませんね。
過眠症
過眠症（Hypersomnia）は、
昼間の過剰な眠気や、通常よりも長く睡眠を取っても疲れが取れないという症状が
特徴の睡眠障害です。
過眠症には主に二つのタイプがあります：一次性過眠症と二次性過眠症です。
一次性過眠症
一次性過眠症は、他の医学的条件によって引き起こされることなく、
過剰な眠気が主な症状として現れる状態です。
原因は完全には明らかになっていませんが、
脳内の特定の化学物質の不均衡が関係している可能性があります。
二次性過眠症
二次性過眠症は、他の健康問題に起因する過剰な眠気です。
例えば、睡眠時無呼吸症候群、ナルコレプシー、甲状腺機能低下症、うつ病などの
疾患が原因で発生することがあります。
いずれにしても優三さんの寝つきの速さは病気ではなさそうです。
寝つきが速いは遺伝か？
寝つきの良さには遺伝が関係している可能性があるようす。
人の睡眠パターンや睡眠の質には、
遺伝的要素が影響していることが研究によって示されています。
例えば、親や兄弟姉妹が寝つきが良い場合、
その特性を受け継いでいる可能性があります。
優三さんのご両親はすでに亡くなられているので、
確かめることはできませんが、
寅子との間に産まれた子供がもし寝つきが速ければ、
遺伝ということだといえるでしょう。
ちなみに筆者の私も、わたしの母も娘も、
寝つきが異常に速いので遺伝という理由は頷けます。
睡眠の何が遺伝するのか？
遺伝子は睡眠の周期や質、寝つきの良さなど、
様々な面で役割を果たしています。
睡眠の周期（サーカディアンリズム）
人間の体内時計は、
およそ24時間の周期で体の様々な機能を調整しており、
これをサーカディアンリズムと呼びます。
このリズムは遺伝子によって部分的に制御されており、
人によって夜型や朝型など、生活リズムの違いが生まれます。
例えば、「PER」や「CRY」などの遺伝子は、
人の体内時計の調整に関わっています。
睡眠の質と持続時間
睡眠の質や、一晩に必要な睡眠の量も、
部分的に遺伝子によって左右されます。
一部の人々は、遺伝的な要因により、
少ない睡眠時間でも高い回復効果を得られる
「短眠遺伝子」を持っている場合があります。
これにより、短時間の睡眠でも十分な休息を
得られる人と、そうでない人がいます。
寝つきの良さ
寝つきの良さに関しては、
遺伝的要素が関与している可能性がありますが、
これを直接的に左右する特定の遺伝子が発見されたわけではありません。
しかし、ストレスに対する反応や不安の程度など、
精神的な健康を左右する遺伝的要素が、
間接的に寝つきに影響を与えることは考えられます。
まとめ
この先、優三さんと寅子の間には、
一人のこどもを授かります。
しかし、優三さんは戦争時に命を落としてしまいますが、
もしかしたら、こどもの寝つきの速さをみて、
こどもと優三さんを重ねてみてしまう。
そんなシチュエーションが出てくるかもしれませんね。
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